Traditionelle versus simulierte Akupunktur bei Lumbago

638 Patienten mit chronischen Rückenschmerzen im LWS-Bereich nahmen an der randomisierten Studie teil. Sie erfuhren entweder eine Behandlung mit individualisierter, standardisierter oder simulierter Akupunktur respektive eine Standardtherapie ohne Akupunktur. Die Therapeuten waren erfahrene Akupunkteure. In 7 Wochen erfolgten 10 Behandlungssitzungen. Primäre Endpunkte waren Funktionsbehinderungen durch die Rückenschmerzen (Roland-Morris Disability Questionnaire Score; 0-23 Punkte) und Qual durch die Schmerzen (Skala von 0-10 Punkten).

Nach 8 Wochen verbesserten sich die Dysfunktionsscores in den 3 Akupunkturgruppen durchschnittlich um 4.4 bis 4.5 Punkte und in der Standardtherapiegruppe um 2.1 Punkte (p<0.001). Eine klinisch bedeutsame Verbesserung im Dysfunktionsscore nach 8 Wochen erfuhren 60% unter simulierter oder traditioneller Akupunktur versus 39% unter Standardtherapie; nach einem Jahr betrugen diese Anteile 59-65% versus 50% (p=0.02). Die Besserung der Symptomatik auf der Schmerzskala nach 8 Wochen betrug unter Akupunktur 1.6 bis 1.9 Punkte im Vergleich zu 0.7 Punkten in der Kontrollgruppe (p<0.001).

Konklusion der Autoren: Akupunktur ist eine wirksame Behandlungsmethode bei Patienten mit chronischen Schmerzen im LWS-Bereich, der Effekt ist aber unabhängig von der Platzierung der Nadeln und der Hautpenetration. Ob die Wirkung durch eine wichtige physiologische Stimulation durch die Akupunktur zustande kommt oder lediglich einem unspezifischen respektive Placeboeffekt entspricht bleibt unklar.

Konklusion der Autoren