Melanom: Biopsie der Wächterlymphknoten von prognostischer Bedeutung

Patienten mit einem primären kutanen Melanom wurden in 2 Gruppen randomisiert. Bei einer Gruppe (=Beobachtungsgruppe) erfolgte eine weite Exzision mit postoperativer Beobachtung der lokalen Lymphknoten und Lymphadenektomie bei Auftreten von Lymphknotenrezidiven. Bei der zweiten Gruppe (=Biopsiegruppe) wurde eine weite Exzision und eine Biopsie des Wächterlymphknotens mit sofortiger Lymphadenektomie durchgeführt, wenn bei der Biopsie Mikrometastasen vorlagen.

Bei 1'269 Patienten mit einem primären Melanom mit intermediärer Tumordicke betrug die geschätzte mittlere krankheitsfreie 5-Jahres-Überlebensrate 78.3% in der Biopsiegruppe vs. 73.1% in der Beobachtungsgruppe (Hazard Ratio [HR] für Tod 0.74, p=0.009). Das melanomspezifische 5-Jahres-Überleben war in beiden Gruppen vergleichbar (87.1% bzw. 86.6%). In der Biopsiegruppe war das Bestehen von Metastasen im Wächterlymphknoten der wichtigste prognostische Faktor; die 5-Jahres-Überlebensrate betrug 72.3% bei Patienten mit positiven Wächterlymphknoten und 90.2% bei Patienten mit negativen Wächterlymphknoten (HR für Tod 2.48, p<0.001). Die Inzidenz von Mikrometastasen in den Wächterlymphknoten betrug 16.0% und die Lymphknotenrezidivrate in der Beobachtungsgruppe betrug 15.6%. Die entsprechende mittlere Anzahl tumorbefallener Lymphknoten war 1.4 in der Biopsiegruppe und 3.3 in der Beobachtungsgruppe (p<0.001), was auf ein Krankheitsfortschreiten bei alleiniger Beobachtung hinweist. Bei den Patienten mit Lymphknotenmetastasen und sofortiger Lymphadenektomie war das 5-Jahres-Überleben höher als bei denjenigen mit beobachtender Haltung (72.3% vs. 52.4%, HR für Tod 0.51, p=0.004).

Konklusion der Autoren: Bei Patienten mit primärem Melanom mit intermediärer Tumordicke (1.2-3.5 mm) liefert die Biopsie der Wächterlymphknoten wichtige prognostische Informationen und identifiziert Patienten mit Lymphknotenmetastasen, deren Überleben durch eine sofortige Lymphadenektomie verlängert werden kann.

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